邓州，烈日当空，知了鸣叫声此起彼伏。田地里全是忙碌的身影，修渠、引水、锄草、捕虫……这年头种田全都靠农夫的双手，极为辛苦。不过在邓州知州张居言的治理下，昔日的荒土已经变成了良田，入目所见，无边无际的麦浪随着夏风起伏，露出其中一道道佝偻的背。十余骑自西而来，策马奔过田垄。一张张晒的黝黑面孔时而抬起，看一眼骑兵，又望了望头顶的日头，大部分农夫都埋下头去，继续劳作。唯有一人望着骑兵若有所思。“知州，这似乎不是忠武军？”旁边有人道。此刻的张居言跟田地里的农夫一般无二，草笠下黧黑的脸，身上披着一件破烂短褐，腿脚上敷着一层干泥。唯一的区别便是他的腰背挺得笔直，双目炯炯有神。张居言治理邓州，鼓励耕桑，不是停留在口头上，只要公务不忙，他就一定在田地里忙碌，一听说哪家的庄稼茁壮，就亲自前往，召集其家老幼，加以慰劳，赐以酒食，男子赠送布袴，女子赠送裙衫，询问耕种技艺，牢记在心。巡行时见到不错的庄稼，就会下马与僚佐一起观看，并召来田主问询。若是遇到荒芜土地，则召集乡亲，当众杖责田主。种种举措，人心皆用在田垄之间。邓州重新焕发生机。“忠武军不止许州有，兴元也有。”张居言一眼就看出这些骑兵的与众不同。这群骑兵从西边来，没有旗号，事先也没向邓州府衙报备，那就只能是从兴元而来。“难道是……”从吏一惊，不过话没说出口。这也不是第一次有士卒从西面逃回。鹿晏弘占据兴元，成了节度使后，便忘掉了曾经南下蜀中豪言，关起门，今天怀疑这个要造反，明天怀疑那个要取而代之……弄得人心惶惶，不少忠武军将自行脱离，返回许州。“节帅有令，军不干政，政不涉军，再有半个月，庄稼就要挂浆了，今年的收成就看这半个月，马虎不得，水一定要充足！”张居言擦了擦额头上汗水。“府君放心，今年虽然少雨，但这邓州就如聚宝盆一般，土地肥沃，秦岭、伏牛山上的大小水系都往此地流，按照府君吩咐，有田必有渠，有渠必有水，上游析县的水库已经完工，决计不会耽误。”“那便好。”张居言一向不苟言笑，低下头去，身影隐没在绿浪之间。两个时辰后，黄昏洒满大地，将绿浪染上一层金黄。地里的农夫陆陆续续走出，忙碌一天，虽然辛苦，但欢声笑语依在。张居言与老农们走在一起，询问一天所得，完全没有一州知州的架子……夕阳遍及整个邓州，也洒进穰县城。府衙之中，李师泰拔出一把古朴长剑，八面剑身隐隐流淌着一道青芒，寒气四溢，似欲择人而噬，“端的好剑！”晋晖笑道：“此剑乃蜀八剑之一，名章武，汉昭烈帝以此剑赠诸葛武侯，流传至今，宝剑赠英雄，田军容知李兄长剑陌刀冠绝天下，特意命人搜寻。”李师泰继续把玩章武剑，仿佛并不知道晋晖言外之意，“一别经年，晋兄在兴元过的可好？”“实不相瞒，我们几人已经暗中投效田军容，为朝廷效力，田军容收我等为义子……”“义子？”李师泰眉头一挑，但眼神还是定在剑锋上。京中四贵，四大宦官麾下义子成群。当初杨复光的义子，现在大部分成了杨复恭的义子。晋晖眉飞色舞，“天子迟早返还关中，田军容已经许诺我等，事成之后，皆可节度一方，我等都是许人，苟富贵勿相忘，兄弟我如今飞黄腾达了，自然没忘记李兄……”“锵”的一声，剑光敛于鞘中，李师泰合上章武剑，意味深长的望了他一眼。这一眼让晋晖感觉有机会，“李兄……英雄盖世，天子与军容仰慕许久，若能弃暗投明，忠武节度使之位不在话下！”李师泰现为忠武军都押牙，陈玄烈上位之后，不设都知兵马使，是以，李师泰为忠武军首将，又占据邓州钱粮重地。一旦叛变，陈玄烈不死也要脱层皮。田令孜出手，又快又狠。“李兄不必多虑，军容已经暗令山南东道节度使刘巨容、鄂岳观察使裴澈为外援，只要李兄动手，二人必定相应。”邓州法理上本来就属山南东道。晋晖的话非常有诱惑力。人往高处走，水往低处流。换作没遇到陈玄烈之前，李师泰肯定想也不想就答应了。“田军容废心了。”李师泰抱紧宝剑。这个举动让晋晖疑惑无比，“李兄，机不可失失不再来，被田军容看重，乃是百年修得的福分！”李师泰似笑非笑道：“朝廷究竟看着我李某人，还是看重邓州？你们要给田令孜当狗，却把我推到前面送死……这是手足兄弟么？”“你可要想清楚，天子和军容一旦返回长安，肯定不会放过忠武！”“那也要等朝廷返回关中再说。”识别三日当刮目相看，李师泰镇守邓州，独当一面，见识能力都提升不少，早非吴下阿蒙。如果他不是忠武军都押牙，不在邓州，估计田令孜和王建正眼都不会瞧他一下。至于兵变干掉陈玄烈上位，纯属田令孜的异想天开。陈玄烈给士卒分田，让他们成家立业，虞侯领着鼓手角手一天到晚宣扬忠孝信义，只要李师泰敢起兵，麾下的人马立即喜滋滋的冲上来，将他乱刀分尸……“李兄……”“不必多言！”李师泰知道自己几斤几两。“不是，这宝剑还我……我回去也好交差。”晋晖舔了舔嘴唇，知道劝不动。“交什么差？田军容财大气粗还吝啬一把剑？我收下了，带我多谢田军容……”李师泰抱紧章武剑。“李七，你这就不厚道了。”李师泰嘿嘿笑道：“我若是不厚道，今日尔等就休想出穰城，回去告诉王八和田令孜，东西收下了，事情办不了！”“你……”晋晖无可奈何……